La Roche-sur-Foron ( Hte-Savoie )

La Roche jusqu’au XIIe siècle

Une nécropole Burgonde ( Ve –VIe siècle ), retrouvée sur le site de "La Balme" ( à 1 km de la ville ), atteste d'une implantation humaine très ancienne, certainement liée déjà à une situation stratégique enviable.

Mais les premiers documents faisant état de La Roche  remontent à 1032.

Entre 1033 et 1219, La Roche occupera à plusieurs reprises le rang de "Capitale" du Comté de Genève.
Le bourg primitif est construit sur une plate-forme rocheuse en léger surplomb de la Vallée de l'Arve. Protégé par la 1ère enceinte, il est flanqué de 3 châteaux, dont celui du Comte de Genève, pour en assurer la défense.
Cependant, l'espace intra-muros s'avère vite trop étroit et l'église doit être édifiée au Xlle siècle en dehors des murs.

La 1ère enceinte.

Photo 1 : La Porte Falquet ( XIIIes )

Photo 2 : La Porte de la Rampe de Crêtet

Photo 3 : La Porte de la Rampe de Crêtet, vue intérieure.

                                                                                       

La Roche jusqu'au XIVe siècle

L'église Saint Jean-Baptiste, puis les rues Perrine et de Silence, donnent lieu à une nouvelle expansion et font l'objet d'une deuxième campagne de fortification au XlVe siècle : c'est la 2ème enceinte.
La Roche a alors le privilège d'être ville franche. Ces franchises, octroyées aux Bourgeois, sont une réelle marque de progrès et assurent à la ville un essor commercial et économique. En 1335, la Charte des franchises est mise par écrit. Rédigée en latin, elle constitue un véritable code civil, moral et administratif, et définit des libertés commerciales et des avantages fiscaux qui vont marquer l'Histoire de la Roche.

Photo 4 : Le Château de L'Echelle

Photo 5 : Le Donjon bâtit sur un rocher.

Photo 6 : Le Donjon depuis la place du Château.

La Roche jusqu'au XVIe siècle

Le début du XVe siècle marque un tournant dans l'histoire de la ville : le Comté de Genève est racheté par le Comte de Savoie. Désormais, le destin de La Roche est lié à la dynastie des Princes de Savoie.
La Roche connaît un XVIe siècle plutôt prospère : grâce aux franchises, la ville devient le plus grand centre de foires du Duché de Savoie. Les mesures à grain (1558) rappellent l'ambiance des marchés bruyants et la construction de nombreuses demeures nobles ou bourgeoises, telles que les Maisons "de la Grange" ou de "I'Annonciade", atteste de cet essor.
Par ailleurs, des écoles sont créées dès le XVe siècle et Guillaume Fichet, futur recteur de la Sorbonne, comme Saint-François de Sales, futur évêque de Genève, sont parmi les plus illustres élèves.
Mais ce faste ne doit pas nous faire oublier les deux incendies (1507 - 1530) et les deux épidémies de peste (1542 - 1587) qui marquent durablement de leur sceau macabre la population rochoise. Et dans la nuit du 29 mars 1590, au cœur de la guerre entre le Duc de Savoie et Genève, La Roche est pillée et des habitants massacrés par les Genevois. Le château comtal est sans doute ruiné.                                                                                                                              

Photo 7 : La maison des Chevaliers de l'Ordre de l'Annonciade 1565 ( Ordre Chevaleresque créé par AmédéVI de Savoie  dit " Le Comte Vert ".

Photo 8 : L'église St Jean-Baptiste

Photo 9 : La rue des Tanneries menant au Château des Comtes.